퇴사를 결심했을 때 가장 힘든 순간은 의외로 ‘결정을 내린 이후’가 아니라 퇴사를 통보하기 전날 밤이다.
사직서를 이미 써 두었고, 마음속으로는 수없이 시뮬레이션도 돌려봤다. 그런데 막상 잠자리에 들면 머릿속은 더 복잡해진다. “정말 이게 맞을까?”, “내일 아침에 말 못 하면 어쩌지?”, “괜히 말했다가 후회하면?” 같은 생각들이 꼬리를 문다.
이 심리 상태는 개인의 성격 문제가 아니라, 퇴사를 앞둔 거의 모든 직장인이 공통적으로 겪는 과정에 가깝다.
1. 결정을 번복하고 싶은 충동
퇴사 통보 전날 밤에 가장 많이 드는 생각은 “그냥 조금만 더 버텨볼까”다.
그동안 분명 힘들었고, 충분히 고민해서 내린 결정인데도 갑자기 회사의 장점들이 떠오른다. 월급일, 익숙한 업무, 함께 일한 동료들, 그리고 ‘그래도 여기까지 버텼는데’라는 아쉬움.
이 심리는 손실회피 편향 때문이다. 새로운 불확실성보다, 지금의 불만족스러운 안정이 더 크게 느껴진다. 이때의 충동은 ‘회사에 대한 애정’이라기보다는 변화에 대한 본능적 저항에 가깝다.
대응 방안
| -퇴사를 결심하게 된 이유를 메모로 다시 읽어본다. -감정이 아닌 사실 중심(야근 시간, 건강 변화, 성장 정체 등)으로 정리해둔 기록이 도움이 … |
2. 죄책감과 미안함
특히 책임감이 강한 사람일수록 이 감정이 크다.
“팀원들만 고생시키는 건 아닐까”, “지금 나가면 민폐 아닌가”, “나를 믿고 일 맡긴 상사에게 너무한 건가”.
하지만 대부분의 조직은 개인의 희생을 전제로 돌아가면 안 되는 구조다. 한 사람이 빠졌다고 무너질 회사라면, 그건 시스템의 문제다.
10년 차 직장인 A씨는 퇴사 전날 밤, 자신이 맡은 프로젝트 때문에 결국 말을 못 꺼낼 것 같다는 생각에 눈을 뜬 채 밤을 새웠다. 하지만 퇴사 통보 후 2주 만에 회사는 대체 인력을 투입했고, 프로젝트는 계속 진행됐다. A씨가 느낀 죄책감은 실제보다 과장된 것이었다.
대응 방안
| -‘내가 아니면 안 된다’는 생각이 사실인지 스스로 질문해보기 -인수인계 계획을 간단히라도 정리해두면 죄책감이 줄어든다. |
3. 통보 장면에 대한 과도한 상상
퇴사 통보 전날 밤에는 아직 일어나지 않은 장면이 머릿속에서 수십 번 재생된다. 상사가 화를 내는 장면, 붙잡는 장면, 실망한 표정, 혹은 냉담한 반응까지.
실제로는 대부분의 퇴사 통보가 생각보다 담담하게 끝난다. 예상보다 짧고, 예상보다 감정적이지 않다. 그럼에도 불구하고 우리는 최악의 시나리오를 먼저 떠올린다.
대응 방안
| -통보 문장을 미리 한두 줄로 정리해 연습한다. -“개인적인 이유로 퇴사를 결정했습니다”처럼 감정을 최소화한 문장이 심리적 부담을 줄인다. |
4. 정체성의 흔들림
퇴사 통보 전날 밤은 단순히 회사를 떠나는 밤이 아니라, ‘직장인으로서의 나’를 내려놓기 직전의 시간이다.
그래서 공허함과 두려움이 동시에 온다. “회사 없이 나는 뭐지?”, “이력서 한 줄이 사라지는 건 아닐까”.
이건 실패가 아니라 전환기에서 자연스럽게 겪는 혼란이다.
대응 방안
| 퇴사는 ‘도망’이 아니라 ‘선택’임을 스스로에게 반복해서 상기시키기 다음 단계가 명확하지 않아도 괜찮다는 점을 인정하기 |
마무리하며…
잠들지 못하는 밤, 정상이다. 퇴사 통보 전날 밤에 잠을 설친다면, 그건 당신이 약해서가 아니다. 중요한 결정을 앞둔 사람이라면 누구나 겪는 정상적인 반응이다. 오히려 아무 감정도 없다면, 그게 더 이상할 수 있다.
내일 아침, 말을 꺼내는 순간 생각보다 허무하게 끝날지도 모른다. 그리고 그날 밤, 당신은 지금보다 훨씬 가벼운 마음으로 잠들 가능성이 크다.
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